Schweiz

Schweiz er et alpeland i hjertet af Europa, kendt for sin politiske neutralitet, velstand og naturskønne landskaber. Schweiz grænser op til Tyskland, Frankrig, Italien, Østrig og Liechtenstein. Der tales fire officielle sprog: tysk, fransk, italiensk og rætoromansk, hvilket afspejler dets geografiske og historiske mangfoldighed. Landskabet er domineret af Alperne og Jurabjergene, hvilket gør Schweiz til en af Europas bedste destinationer for vintersport og vandreture. Berømte feriesteder som Zermatt, St. Moritz og Interlaken tiltrækker turister hele året rundt. Schweiz er også hjemsted for flere store søer, hvoraf Genfersøen, Zürichsøen og Luganosøen er nogle af de mest berømte. Schweiz er en føderal republik med 26 kantoner og har et af verdens ældste demokratiske systemer. Hovedstaden er Bern, mens Zürich og Genfer er landets største og mest internationalt anerkendte byer. Landet er ikke medlem af EU, men har stærke økonomiske og politiske bånd til unionen. Økonomien er stærk og er baseret på højteknologi, bankvirksomhed, medicinalindustrien og eksport af produkter som ure, ost og chokolade. Schweiz har en dybt forankret ostekultur, der er en vigtig del af både landets gastronomi og identitet. Schweiziske oste er blevet fremstillet i århundreder, ofte på traditionel vis i alpine mejerier, hvor mælken kommer fra køer, der græsser frit i Alpernes rene miljø. Resultatet er oste med en rig smag, høj kvalitet og stærke regionale rødder. Blandt de mest berømte varianter er: Gruyère, Emmentaler, Appenzeller og Tête de Moine. Schweiz er også hjemsted for den klassiske ret fondue, hvor smeltet ost (ofte en blanding af Gruyère og Vacherin) dyppes i stykker brød, og raclette, hvor en halv ost smeltes og skrabes over kartofler, kød og grøntsager.