Illinois [IL]

Illinois is een staat in het centrale deel van de Verenigde Staten en wordt vaak beschouwd als onderdeel van de regio Midwest. Met een bevolking van ongeveer 12,5 miljoen (in 2024) is Illinois een van de meest bevolkte staten van het land. Illinois heeft een gevarieerde geografie die varieert van de oevers van Lake Michigan in het oosten tot de landbouwgebieden in het centrale en zuidelijke deel van de staat. Illinois grenst aan Wisconsin, Iowa, Missouri, Kentucky en Indiana. De belangrijkste rivieren van de staat zijn de Mississippi, de Illinois River en de Ohio River. Het klimaat van Illinois is in wezen continentaal, met koude winters en warme, vochtige zomers. Zuid-Illinois heeft een iets milder klimaat dan het noordelijke deel, waar de winters streng kunnen zijn met sneeuw en ijs. De grootste en beroemdste stad in Illinois is Chicago, gelegen aan Lake Michigan in het noordoosten van de staat. Met meer dan 2,7 miljoen inwoners is Chicago de op twee na grootste stad van de Verenigde Staten en een belangrijk centrum van economie, cultuur, onderwijs en transport. Springfield is de hoofdstad van Illinois en de plaats waar Abraham Lincoln woonde voordat hij president werd.