Nederland

Nederland, ofte kalt Holland, er et lite og innflytelsesrikt land i Nordvest-Europa. Det grenser til Tyskland i øst, Belgia i sør og Nordsjøen i vest og nord. Med rundt 17,5 millioner innbyggere er Nederland et av de tettest befolkede landene i Europa. Nederland er kjent for sitt unike landskap. Mye av landet ligger under havnivået, noe som gjør omfattende vannsystemer som kanaler, grøfter, pumper og diker avgjørende for å forhindre flom. Hovedstaden Amsterdam er kjent for sine pittoreske kanaler, historiske bygninger og pulserende kulturliv. Andre store byer inkluderer Rotterdam – en av verdens største havner – og Haag, hjemsted for den nederlandske regjeringen og flere internasjonale organisasjoner, som Den internasjonale domstolen. Det offisielle språket er nederlandsk, men mange snakker også veldig godt engelsk. Landet er kjent for sine kunstnere, som Rembrandt, Vermeer og Van Gogh, samt sin rike kulturarv innen arkitektur, design og musikk. Sykkelkulturen er sterk over hele landet, og det er flere sykler enn innbyggere. Nederland er kanskje mest kjent for sine vakre tulipanåkre – et fargerikt trekk ved landet og en viktig del av historien, kulturen og økonomien. I dag er Nederland verdens største eksportør av tulipaner og andre blomsterløker. Landet produserer over 4 milliarder tulipanløker hvert år, hvorav omtrent halvparten eksporteres til andre deler av verden. De største tulipangårdene finnes i regioner som Bollenstreek («løkregionen») mellom Haarlem og Leiden, samt i deler av Flevoland.