[IA] Keokuk, vista em direção às eclusas do rio Mississippi

Keokuk é uma pequena cidade no sudeste de Iowa, onde os rios Mississippi, Des Moines e Illinois se encontram. Com uma população de aproximadamente 10.000 habitantes, Keokuk é um lugar historicamente significativo, conhecido por seu papel no comércio, no tráfego de barcos a vapor e no desenvolvimento hidrelétrico durante o século XIX e início do século XX. O nome Keokuk vem do chefe indígena que liderou partes do povo Sauk, e o lugar ainda guarda traços da rica cultura indígena. A localização de Keokuk no rio influenciou fortemente Keokuk. Uma das primeiras e maiores eclusas e usinas hidrelétricas do Mississippi foi construída aqui, concluída em 1913. A Represa de Keokuk, juntamente com a usina adjacente, foi um feito da engenharia em sua época e permaneceu como uma das maiores usinas hidrelétricas do mundo por um longo tempo. A enorme estrutura de concreto ainda é uma parte importante da identidade da cidade e ainda está em uso hoje. Hoje, Keokuk se caracteriza por uma atmosfera de cidade pequena, com prédios históricos, museus, parques e mirantes ao longo do rio. A vista do Rio Mississippi do Rand Park ou da ponte que liga Iowa a Illinois é especialmente bela ao pôr do sol. Keokuk também é conhecida por seu safári de águias no inverno, quando grupos de águias-americanas se reúnem nas águas sem gelo abaixo da represa.

Represa e Eclusa Keokuk nº 19 - uma das estruturas hidráulicas mais impressionantes do Rio Mississippi. A eclusa é conhecida por sua extensão e capacidade. Com mais de 360 metros de comprimento, foi por muito tempo a maior eclusa do Mississippi e continua sendo uma das mais longas. Foi construída para lidar com o pesado tráfego comercial que o rio transportava durante o auge da era dos barcos a vapor e que hoje movimenta barcaças e cargas fluviais. Adjacente à represa está também uma das usinas hidrelétricas mais antigas dos Estados Unidos - um grande complexo de edifícios com impressionante arquitetura de concreto e tijolos, que ainda está em operação. Esta usina foi por muito tempo a maior usina hidrelétrica do mundo fora das Cataratas do Niágara.

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