Nederländerna

Nederländerna, ofta kallat Holland, är ett litet och inflytelserikt land i nordvästra Europa. Landet gränsar till Tyskland i öster, Belgien i söder och Nordsjön i väster och norr. Med cirka 17,5 miljoner invånare är Nederländerna ett av Europas mest tätbefolkade länder. Nederländerna är känt för sitt unika landskap. En stor del av landet ligger under havsnivån, vilket gör att omfattande vattensystem som kanaler, diken, pumpar och skyddsvallar är avgörande för att förhindra översvämningar. Huvudstaden Amsterdam är känd för sina pittoreska kanaler, historiska byggnader och livliga kulturliv. Andra stora städer är Rotterdam – en av världens största hamnar – samt Haag, där den nederländska regeringen och flera internationella organisationer, som Internationella domstolen, har sitt säte. Det officiella språket är nederländska, men många talar också engelska mycket bra. Landet är känt för sina konstnärer, som Rembrandt, Vermeer och Van Gogh, samt för sitt rika kulturarv inom arkitektur, design och musik. Cykelkulturen är stark i hela landet, och det finns fler cyklar än invånare. Nederländerna är kanske mest känt för sina vackra tulpanfält – ett färgsprakande kännetecken för landet och en viktig del av dess historia, kultur och ekonomi. Idag är Nederländerna världens största exportör av tulpaner och andra blomsterlökar. Landet producerar över 4 miljarder tulpanlökar varje år, varav ungefär hälften exporteras till andra delar av världen. De största tulpanodlingarna finns i regioner som Bollenstreek (”lökområdet”) mellan Haarlem och Leiden samt i delar av Flevoland.