Schweiz

Schweiz är ett alpland i hjärtat av Europa, känt för sin politiska neutralitet, välstånd och natursköna landskap. Schweiz gränsar till Tyskland, Frankrike, Italien, Österrike och Liechtenstein. Fyra officiella språk talas: tyska, franska, italienska och rätoromanska, vilket speglar dess geografiska och historiska mångfald. Landskapet domineras av Alperna och Jurabergen, vilket gör Schweiz till ett av Europas främsta resmål för vintersport och vandring. Kända orter som bland annat Zermatt, St. Moritz och Interlaken lockar turister året om. Schweiz är också hem för flera stora sjöar, där Genèvesjön, Zürichsjön och Luganosjön är några av de mest kända. Schweiz är en federal republik med 26 kantoner och har ett av världens äldsta demokratiska system. Huvudstaden är Bern, medan Zürich och Genève är landets största och mest internationellt präglade städer. Landet är inte medlem i EU men har starka ekonomiska och politiska band till unionen. Ekonomin är stark och bygger på högteknologi, bankväsen, läkemedelsindustri och export av produkter som klockor, ost och choklad. Schweiz har en djup rotad ostkultur som är en viktig del av både dess gastronomi och identitet. Schweiziska ostar har tillverkats i århundraden, ofta på traditionellt vis i alpina mejerier, där mjölken kommer från kor som betar fritt i alpernas rena miljö. Resultatet är ostar med rik smak, hög kvalitet och stark regional förankring. Bland de mest kända sorterna finns: Gruyère, Emmentaler, Appenzeller och Tête de Moine. Schweiz är också hem för den klassiska rätten fondue, där smält ost (ofta en blandning av Gruyère och Vacherin) doppas med brödbitar, samt raclette, där en halva ost smälts och skrapas över potatis, kött och grönsaker.